Distrito Naval Beagle: cumple 57 años resguardando la soberanía en el extremo sur de Chile
Este 7 de abril se conmemora un nuevo aniversario de la creación del Distrito Naval Beagle, organismo fundamental de la Armada de Chile en la zona más austral del país, cuya jurisdicción abarca las estratégicas aguas del Canal Beagle y territorios circundantes.
La historia de este importante enclave se remonta a 1949, cuando una comisión del Supremo Gobierno, encabezada por el Contraalmirante Rafael Santibáñez Escobar, recorrió la región a bordo del patrullero “Lautaro”, determinando que Puerto Luisa —actual Puerto Williams— era el lugar más apto para establecer una población permanente.
Años más tarde, en 1953, y en un contexto marcado por la necesidad de reforzar la soberanía nacional, la III Zona Naval, bajo el mando del Contraalmirante Donald Mac Intyre Griffiths, dispuso el traslado de la barcaza “Grumete Díaz” hasta la zona para instalar un Puesto de Vigía y Señales. El 2 de noviembre de ese mismo año, con el izamiento del pabellón nacional y un discurso del Capitán de Corbeta Luis Mansilla Yévenes, se inauguró la primera infraestructura que daría origen a la futura ciudad.
Finalmente, el 7 de abril de 1969 se formalizó la creación del Distrito Naval Beagle, estableciendo su comandancia en Puerto Williams, en la isla Navarino, consolidando así la presencia institucional en el extremo sur de Chile.
La misión del Distrito Naval Beagle es contribuir a la seguridad del frente marítimo dentro de su jurisdicción, brindando soporte logístico a las fuerzas operativas y organismos que lo requieran, con el objetivo de fortalecer el control y la ejecución de las tareas asignadas por la Tercera Zona Naval.
Para cumplir con este rol, cuenta con el apoyo de su Base Naval, la Gobernación Marítima y la Capitanía de Puerto de Puerto Williams, encargadas de resguardar el tráfico marítimo en el Canal Beagle, además de participar activamente en labores de búsqueda y rescate (SAR), combate a la contaminación y apoyo a la comunidad en situaciones de emergencia.
Asimismo, el comandante del Distrito cumple una doble función como Gobernador Marítimo y jefe de la Base Naval, una particularidad que solo se repite en Puerto Williams y Arica.
Entre sus medios operativos destacan los patrulleros de servicio general “Isaza” y “Sibbald”, junto a las lanchas “Alacalufe” y “Hallef”, unidades clave para el abastecimiento de alcaldías de mar, transferencia de prácticos y apoyo en operaciones de salvataje en una de las zonas más aisladas y desafiantes del país.
De esta forma, el Distrito Naval Beagle continúa siendo un pilar estratégico en la defensa, conectividad y soberanía de Chile en el fin del mundo.
Fuente. Radio Navarino.
