El Barrio Sur de Punta Arenas en los primeros 10 años del siglo XX | Manuel Luis Rodríguez U. | Historia y Memoria

La denominación “Barrio Sur” surgió en Punta Arenas hacia la década de 1930, cuando el astillero Bonacich, numerosos hornos de ladrillos y aserraderos así como el Hogar de Niños de Miraflores, ya habían marcado la impronta residencial e industrial del segmento sur de la ciudad de Punta Arenas.

Hacia 1907-1908 el límite urbano sur de Punta Arenas se marcaba en la calle Briceño.

En 1924 se comenzó a construir el Hogar de Niños de Miraflores. El Hogar, que se comenzó a construir en 1924, fue inaugurado en marzo de 1927, y es producto del accionar de las Damas de la Liga Católica, organización caritativa que desde 1915 buscó atender a la infancia desvalida en la ciudad, acorde al paradigma del asistencialismo imperante en la época. Dato significativo es que a esta entidad pertenecían las esposas de todos los integrantes del Directorio de la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego, Josefina Menéndez, Sara Braun, Emerenciana Blanchard, Sara Puelma, entre otras connotadas mujeres de la «alta sociedad» local de aquel entonces.

En el mismo período del primer decenio del siglo XX se estableció junto al astillero Bonacich, el Apostadero Naval de la Marina, donde se concentraron todas sus actividades de reparación y construcción naval. La historia del astillero Bonacich comenzó en 1896, cuando los hermanos Bonacic formaron la sociedad Varadero y Astillero «Carlos Bonacic y Cía.» en Punta Arenas, construyendo un varadero de 1000 toneladas para atender las necesidades de los buques que cruzaban el Estrecho de Magallanes. En 1925, el astillero fue vendido a los armadores de la zona, Mauricio Braun y Juan Blanchard, debido a la disminución del tráfico marítimo que provocó la apertura del Canal de Panamá y la gran depresión mundial.

Los astilleros Bonacich fueron el centro de la actividad artesanal e industrial productiva del Barrio Sur de Punta Arenas, en el primer decenio del siglo XX.

Los vecinos más connotados del barrio sur en 1907 eran Rodolfo Hammann (foto arriba), Salvador Lackington, Natalio Uyevich, Obdulio Ruiz, Federico Lucares, Alfonso Bórquez y habían propiedades de Luis Alberto Barrera, Juan Luis Contardi, Américo Contardi y Custodio Zuloaga.

Los límites de lo que hoy denominamos Barrio Sur, en 1907 estaban señalado por la Avenida de la Independencia por el norte, la Avenida de la Libertad por el poniente y una serie de hijuelas rurales, limitadas al oriente por la calle Maule (hoy 21 de Mayo) y la calle Briceño.

En aquella época todavía se encontraba activo el antiguo cementerio de la ciudad creado en 1854, ubicado en la calle Aconcagua (hoy José Nogueira), entre las calles Bellavista y Paraguaya.

El Río de la Mano seguía su curso sinuoso siguiendo la calle Guillermo Pérez de Arce y Bellavista, para desembocar junto a un aserradero en calle Pérez de Arce.

En el barrio así delimitado, existían varios hornos de ladrillos, que suministraban material para las construcciones de Natalio Foretich, aprovechando la buena calidad de la tierra arcillosa de los bordes del río de la Mano. 

Las calles del barrio sur fueron originalmente de tierra sin veredas delimitadas. En los primeros años del siglo XX, se comenzó a “pavimentar” las calles “principales”: avenida de la Libertad, calles Chiloé y Talca. Se entendía en aquella época pavimentar por instalar empedrados, previo a lo cual se enripiaban las calles.  De la tierra al ripio y del ripio al empedrado. 

En la sesión N° 73 Ordinaria de la Junta de Alcaldes de Punta Arenas (denominación antigua de la Municipalidad) de fecha 4de octubre de 1915 se lee: “Propuestas empedrados. El señor Paravich, siguiendo el plan de pavimentación pide se acuerde pedir propuestas para empedrar las siguientes calles: Talca entre Independencia y Boliviana, crucero Independencia con Talca, Talca entre República y Colón, Boliviana entre 21 de Mayo y avenida de la Libertad, Paraguaya entre Talca y Libertad, Bellavista entre 21 de Mayo y Chiloé, Aconcagua entre Bellavista y Paraguaya. Así se acuerda”. (Actas de Sesiones de la Comisión de Alcaldes de Magallanes. Año 1915. Punta Arenas, Imprenta y Encuadernación El Comercio, 1916. Pag. 86).     

En el Censo de Lautaro Navarro efectuado en el “cuartel Sur” de la ciudad de Punta Arenas se registran hornos de ladrillos de Rodolfo Hammann, Custodio Zuloaga, así como el aserradero de Carlos Bonacich.

FUENTES BIBLIOGRÁFICAS.

Actas de Sesiones de la Comisión de Alcaldes de Magallanes. Año 1915. Punta Arenas, Imprenta y Encuadernación El Comercio, 1916.

Censo jeneral de población i edificación, industria, ganadería i minería del territorio de Magallanes República de Chile : levantado por acuerdo de la comisión de alcades el día 8 de setiembre de 1906, pasado y presente del territorio de Magallanes / por Lautaro Navarro Avaria. Punta Arenas : Talleres de la Impr. de El Magallanes, 1907. 2 v., [32] h. de láms.

González Vivar, Rodrigo: Hogar del Niño Miraflores, 100 años de Historia. Punta Arenas, 2025. Ediciones de la Universidad de Magallanes.