SEREMIS de Energía y Medio Ambiente destacan al Magellan Discoverer como un hito para la navegación marítima sostenible.

• Eficiencia energética, protección ambiental, capacidad científica y turística, son algunas de las principales características de la nueva joya transatlántica naviera del extremo sur del continente americano.

Punta Arenas, noviembre del 2026.- Este jueves arribó a Punta Arenas desde Valdivia el primer crucero híbrido-eléctrico de Sudamérica, el Magellan Discoverer o Magallanes El Descubridor, en español.

Construido íntegramente en Chile, en el ASENAV de Valdivia (el astillero que construyó a su gemelo, el Magellan Explorer), el Discoverer se posiciona entre los cruceros de expedición polar más avanzados del mundo. La embarcación, diseñada para navegar en aguas antárticas, es la primera de su tipo construida en Sudamérica que incorpora propulsión híbrida-eléctrica con tecnología Azipod, combinando eficiencia energética, maniobrabilidad y altos estándares de navegación polar.  

El buque, que comienza a surcar los mares y océanos de la Patagonia y la Antártica a partir de ahora, hoy abrió sus puertas para recibir a autoridades regionales civiles y militares de Magallanes, a fin de conocer su tecnología, infraestructura, capacidad, tripulación e instalaciones.

EFICIENCIA ENERGÉTICA  
En la ocasión, las autoridades recibieron una visita guiada por la embarcación, la que les permitió interiorizarse sobre una serie de especificaciones técnicas, las cuales le hacen ser una de las más modernos del orbe en su clase.

La primera característica que llamó la atención del Seremi de Energía de Magallanes, Marco Antonio Pinto, fue la red híbrida CC ABB con propulsión Azipod, cuyo sistema funciona con la plataforma modular Onboard DC Grid de ABB, que integra la energía del generador con el sistema de almacenamiento de baterías Corvus Energy, para permitir una gestión energética flexible, incluyendo un funcionamiento silencioso y sin emisiones en entornos sensibles.
Esto se complementa con los ABB Azipods, que proporcionan propulsión de 360°, mejorando la maniobrabilidad, la eficiencia hidrodinámica y reduciendo el ruido submarino, lo que resulta en una mayor eficiencia general, flexibilidad operativa y un impacto mínimo en la fauna silvestre.

“Todas estas especificaciones técnicas y tecnológicas de última generación son capaces de hacer más energéticamente eficiente la nave. Esto, sin duda, abre las puertas a una nueva era en materia de navegación marítima sostenible en el extremo sur del continente americano y lo sitúa a la altura de otros puntos geográficos de naturaleza similar”, coincidieron el Seremi de Energía de Magallanes, Marco Antonio Pinto, y su par de Medio Ambiente, Gonzalo Rosenfeld.  
De acuerdo con el Seremi Pinto, el sistema de propulsión del crucero es un 20% más eficiente comparado con uno convencional.

“Esta eficiencia se aprecia en los estabilizadores retráctiles de aleta de última generación que reducen el balanceo del barco en aguas turbulentas, lo que proporciona una travesía más suave y cómoda a través del, por ejemplo, Paso Drake. Además, estos estabilizadores minimizan la resistencia al agua, lo que se traduce —nuevamente—, en un mayor ahorro de combustible en cada viaje”, detalló el titular regional de Energía de Magallanes.

En este sentido, la nave ha implementado una solución digital integrada llamada Ascenz Marorka, que monitoriza y optimiza el consumo de combustible y la eficiencia energética operativa, contribuyendo a la reducción de las emisiones. Igualmente, el buque está equipado con un sistema integrado de recuperación térmica que aprovecha el calor residual de los gases de escape del motor mediante un economizador de gases de escape específico.

“La energía térmica que se recupera se reutiliza principalmente para los sistemas de climatización y agua caliente del buque, lo que reduce significativamente la dependencia de las calderas de combustible”, cuenta el Seremi Marco Antonio Pinto.

TECNOLOGÍA A BORDO
“La verdad, es que, en parte, al recorrer este buque me sentí como dentro del Nautilus; y en algún momento pensé que me iba a encontrar con el Capitán Nemo”, imaginó Pinto.

Y claro que esta imagen tenía justificación; si el Discoverer posee a bordo laboratorios especializados, tanto húmedos como secos, que brinda soporte a los investigadores que necesitan recolectar y analizar muestras marinas del Océano Austral. Sumado a esto, cuenta con el sistema Atmos Air, que utiliza ionización bipolar con sensores montados en los conductos, a fin de disminuir continuamente los contaminantes y alérgenos.

Conjuntamente, posee un sistema que por ósmosis inversa convierte el agua de mar en agua dulce mediante una filtración avanzada, lo que reduce la dependencia de los recursos hídricos terrestres.

A nivel estructural, el crucero tiene un revestimiento antiincrustante avanzado que evita que los organismos marinos se adhieran al casco. Esto ayuda a reducir la resistencia al avance y minimiza el impacto ambiental al evitar los biocidas dañinos presentes en los revestimientos más antiguos.

RUTAS NAVIERAS SOSTENIBLES
En lo referente a lo ambiental, el Magellan Discoverer tiene a bordo una gestión de residuos que cumple con los requisitos de MARPOL y la OMI: los residuos se separan, se controlan, se almacenan de forma segura, se compactan y se protegen hasta su entrega a las instalaciones portuarias autorizadas, minimizando así el impacto ambiental.

Por otra parte, el crucero tiene un nivel de cumplimiento de grado III, uno de los estándares ambientales más exigentes en lo que a emisiones residuales se refiere, y ello se obtiene a través de sistemas de reducción catalítica selectiva (SCR), que reducen significativamente las emisiones del motor.

Estas innovaciones tecnológicas y sus beneficios ambientales fueron valorados por el Seremi del Medio Ambiente de Magallanes, Gonzalo Rosenfeld, quien destacó su aporte a la reducción de emisiones y a los objetivos de sostenibilidad del país.

“La construcción del barco híbrido Magellan Discoverer contribuye, ciertamente, a la disminución de la huella de carbono, toda vez que, para su funcionamiento, incorporó tecnología de última generación y es un barco que tiene mayor autonomía a causa del sistema eléctrico que posee.

” De cara al año 2050, el Ministerio del Medio Ambiente ha puesto sus esfuerzos en lograr la carbono neutralidad, y esto es un objetivo del Estado de Chile que, con la incorporación de este crucero a los mares australes, se avanza decididamente en esta dirección”.

En tanto, el Seremi de Energía de Magallanes explicó que todas estas características hacen que el Magellan Discoverer sea una joya flotante en los océanos australes que posiciona a Chile y su mar territorial no sólo como un país pionero en la región en lo que respecta a la construcción naval, sino que también, al propiciar la navegación de rutas marítimas turísticas, comerciales y/o científicas, cada vez más sostenibles.

En esta misma línea, cabe destacar que el año 2024, convocados por la Secretaría Regional Ministerial de Energía de Magallanes, junto al Maersk McKinney Moller Center for Zero Carbon Shipping (MMMCZCS), se realizó un encuentro presencial-telemático que atrajo a más de cuarenta stakeholders del área logística y del transporte marítimo portuario, quienes participaron en el taller con el propósito de identificar intereses y oportunidades para la creación de un futuro corredor verde en la región y, de esta manera, ayudar a descarbonizar el transporte marítimo con miras al 2030.

Finalmente, el Seremi Marco Antonio Pinto remarcó el valor de la innovación tecnológica y alabó las capacidades de los astilleros nacionales.

“La verdad, es que recorriendo la embarcación sentí como si estuviera caminando por el Nautilus, y en cualquier momento pensé que me podía encontrar con el Capitán Nemo; espero que el Magellan Discoverer tenga larga vida y navegue muchas, muchas más leguas de viaje marino, tal como en el libro de Julio Verne”, aventuró la autoridad.  

ESPECIFICACIONES TÉCNICAS DEL BUQUE
• Longitud: 94 m
• Calado: 4,3 m
• Ancho: 17,2 m
• Hasta 88 pasajeros para cruceros aéreos y 96 para viajes marítimos
• 67 miembros entre el personal y la tripulación
• Clase de hielo o nivel de refuerzo estructural y las adaptaciones del buque para navegar en aguas cubiertas o afectadas por hielo: PC6
• 2 botes salvavidas (con capacidad para 124 personas) y 8 balsas salvavidas (con capacidad para 120 personas)
• Propulsión: Motores diésel híbridos eléctricos, 2 x 1.800 kW
• Velocidad de crucero: 14 nudos en aguas abiertas