La Antártica, laboratorio del cambio climático en el planeta
El continente antártico, el único espacio común de la Humanidad para la ciencia, es el laboratorio natural donde se manifiesta el cambio climático en todos sus aspectos.
El nivel de CO2 está aumentado de forma muy importante y genera aumento de la temperatura en el planeta, y la Antártida es la zona que tiene más repercusiones negativas de ello. La temperatura promedio de la superficie del planeta ha subido aproximadamente 1.1 grados Celsius desde finales del siglo XIX. Este cambio es principalmente consecuencia del aumento de dióxido de carbono y otras emisiones a la atmósfera hechas por los humanos.
La mayor parte del calentamiento global ocurrió en los últimos 35 años, con 16 de los 17 años más cálidos registrados desde 2001. No solo fue 2016 el año más cálido registrado. De los 12 meses que componen el año – de enero a septiembre, a excepción de junio – fueron los más cálido en el registro de los respectivos meses.
Impacto del calentamiento global en el hielo de la Antártica
Las plataformas de hielo son las extensiones flotantes de agua congelada y que se encuentran conectadas a la tierra. Una de las plataformas de hielo más grandes, la Ronne-Filchner llega a cubrir un área casi del mismo tamaño que España. Como consecuencia del aumento de las temperaturas, durante el verano se produce una reducción muy significativa en su hielo, lo que produce que se debilite y retroceda.
El clima en la Antártica ha aumentado 3ºC, lo que significa que todas aquellas plataformas que un día fueron estables, ahora corren peligro. Desde la década de 1950, esto es una pérdida de 25.000 km2 de plataforma de hielo.
Impacto en el nivel del mar
Aunque la Antártica está a miles de kilómetros de la mayoría de nuestros hogares, el impacto del cambio climático no solo se dejará ver en las costas de este continente helado. Hay un gran consenso y temor de que el agua que actualmente está almacenada en el hielo se pueda derretir y, como consecuencia, aumentar significativamente le nivel del mar. Según los análisis realizados con satélites desde principios de la década de los 90, se sabe que que el nivel del mar está aumentando a un ritmo de alrededor de 3mm por año. Si no se pone freno, el aumento del nivel del mar podría afectar a millones de personas en 2100, que se verían obligadas a abandonar sus lugares de residencia. ¿El motivo? Que serían tragados por el mar.
Sin embargo, el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) no puede confirmar con seguridad en la actualidad qué contribución tendrá el derretimiento de las capas de hielo sobre el nivel del mar durante los próximos siglos. Existe la posibilidad de que el aumento del nivel del mar sea mayor de lo que sugieren las estimaciones de la CIPF.
